夏天来了，上海的朋友们最近是不是有点烦？不少人都觉得，今年树上的蝉好像特别多，叫起来没完没了。晚上想睡个安稳觉，结果窗户外面那“知了知了”的声音，一波接一波，吵得人心烦意乱。白天出门走在马路上，头顶的树上还时不时滴下几滴黏糊糊的“水”，落在身上、头上，也不知道是啥玩意儿，洗还不好洗，确实够闹心的。这事儿一出来，还上了热搜，大家都在讨论，今年这蝉是怎么了？
有记者专门去问了华中农业大学的周兴苗副教授，他解释说，大家感觉蝉多，这个感觉没错，今年是蝉的“大年”。啥叫“大年”呢？就是说蝉的种群数量到了一个高峰，这跟咱们平时说果树结果子大小年一个道理。这背后原因挺复杂，跟气候、环境都有关系，比如前年、去年秋冬季的降雨和土壤温度，影响了蝉卵的成活率。周老师说，今年其实是几种不同生长周期的蝉一块儿“扎堆”成熟了，所以感觉就特别集中，数量格外多。他强调，这跟今年夏天高温关系不大，就算不是特别热的年份，赶上“大年”也一样多，只是以前大家没这么留意而已。
至于那烦人的“树滴液”，周老师直接说了，那就是蝉的尿。蝉这虫子，嘴就像根针，专门插进树枝里吸树汁。它吸得多，排得也多，身体留不住那么多水分，就直接从屁股后头排出来了。这排出来的液体，主要成分是水，还带着点树汁里的糖分和氨基酸，所以你可能会觉得有点甜味，黏糊糊的。人家说了，这玩意儿对咱人体没毒害，衣服沾上了洗洗就行，主要就是心理上觉得膈应，图个麻烦。
大家对蝉叫得凶这事，想让它“闭嘴”基本没招。周老师说，雄蝉叫就是为了求偶，属于“人生大事”，谁也拦不住。这蝉鸣在《诗经》那会儿就有记载，夏天要是没了蝉叫，反而缺了点味道。他觉得咱也没必要非得弄个“完全安静的夏天”，真受不了就躲远点儿，或者自己想想物理隔绝的办法，比如出门打把伞，或者给窗户安个纱窗，少让它们飞进来。蝉成虫的寿命其实不长，也就几周到一个多月，叫完这一阵子，自然就消停了，对环境也没啥大危害，顶多就是产卵的时候把树枝嫩梢“划”几道口子，影响点树木风光，地下的幼虫饿了也会吸树根的营养，但总体上问题不大，用平常心看待就好。
有意思的是，虽然城里人嫌蝉吵，但在山东好些地方，这蝉可是个宝贝。一到夏天傍晚，树林子里就热闹了，大人小孩拿着手电筒，提着小桶，满地找刚爬出洞的“知了猴”。这东西可是烧烤摊上的香饽饽，油炸一下，外酥里嫩，据说口感介于冻豆腐和面筋之间，贼下酒。联合国粮农组织都说啦，蟀哥、虫姐们是未来食品，营养高着呢。华南农业大学的陆永跃教授也讲，知了猴蛋白质高、脂肪低，还有特殊的几丁质，对身体有好处，但头一回吃的人得小心，万一过敏，可是会拉肚子、起疹子的。
正因为爱吃的人多，这知了猴价格不便宜，就有人琢磨着能不能人工养。可这难度太大了，蝉的幼虫在土里一待就是好几年，对环境要求极挑剔，规模养殖的技术门槛相当高。目前大多数还是靠野外捉，然后人工孵卵。不过在山东乐陵那边，有人搞出了“树下养蝉”的路子，种树的时候就把蝉卵放进去，提前了好长时间就能有收获，算是个不错的探索。专家也说了，昆虫养殖得当心，一不小心跑出去，可能破坏当地的生态平衡。
其实，除了吃，昆虫的用处大着呢。有的能入药，比如冬虫夏草；有的能产工业原料，像紫胶；黑水虻能处理厨余垃圾；连屎壳郎都能当出口商品，澳大利亚那边牧场多，就专门进口咱们国家的屎壳郎去处理牛粪，还能改良土壤。所以说，这些看着不起眼的小虫子，背后可能藏着大产业，保不齐以后餐桌上、药房里，它们都能发挥更大的作用呢。