8月16号到17号，2025到2026学年的全国青少年国防素养大赛总决赛要在江苏连云港开打了。这比赛是教育部白名单里唯一一个国防类的，从今年2月开始报名，一百多万孩子关注，最后44万多人正式报名，经过14个省级赛区一层层淘汰，最后5000多个孩子进了总决赛。从西南边陲到东海之滨，从长城到长江，这场国防味儿十足的赛事，让崇军尚武的种子在孩子们心里扎了根。
江西赣州有个小学生在赛后日记里写：“以前觉得国防很远，现在觉得它就在我握紧的拳头里。”这话听着朴实，但特别真实。这次大赛由中央宣传部宣传教育局和中央军委国防动员部政治工作局指导，南京理工大学主办，设了“爱我国防”主题演讲、国防科技创意设计、国防技能挑战、智能无人系统应用四个赛项，覆盖从小学低年级到高中四个学段。山东赛区开幕式上，沂蒙老区的孩子们仰望那面曾经在天安门广场升起的国旗，有孩子悄悄攥紧了胸前的红领巾。天津赛区，95岁的“共和国勋章”获得者黄宗德给参赛少年寄语：“办这场大赛非常有意义，能让孩子们从小就懂国防，把红色基因一代代传下去。”
各赛区都使出了浑身解数。江西赛区依托井冈山的红色资源，把红色故事和革命精神贯穿到整个赛事中，全省105所国防教育示范学校和150所少年军校都联动起来，把赛事训练融入课后服务和社团活动。山东赛区以沂蒙军民鱼水精神为核心，军事课目展演和红色歌舞轮番上场。重庆赛区搞了个“国防大讲堂+国防技能实操”一体化辅导模式，把重庆抗战历史、红岩精神这些本土红色资源都融了进去。
黑龙江赛区聚焦北疆边防建设，用标准化军事集训来磨炼孩子们的体魄和意志。云南赛区有个哈尼族少年背着模拟装备徒步五公里，到了终点说：“我阿爸就是护边员，今天我走的这条路，就是他每天走的路。”北京赛区用电子抽签分组、高速光栅阵列扫描、AI识别统计成绩这些智能化手段，让比赛更专业更公正。河北综合赛区办了个公益性的国防兵器科普展，99B主战坦克、直-10武装直升机这些1比1高仿真装备都拉出来了，孩子们看得眼睛发直。广东赛区把单一青少年赛事升级成全民参与的国防科普课堂，佛山一个选手研发的电磁脉冲枪作品在网上火了，单条赛事短视频播放量超过千万次。
四川综合赛区请来了中国探月工程总设计师吴伟仁和抗美援朝老战士涂伯毅给孩子们寄语。湖北综合赛区弄了个数字化红色研学平台，联动多个国防教育场馆开放共享。一个湖南初中生在比赛中认识了陕西的对手，两人赛后约定“总决赛再见”——这赛事搭的不仅是竞技台，更是友谊桥。
赛场上的比拼终会落幕，但国防教育的回响不该止于赛场。各赛区建立了省军区系统常态化入校指导制度，选派退役军人、民兵担任校外辅导员和赛事教练员。兵棋推演、无人机操作、综合越障这些项目进了课后社团，依托少年军校、国防兴趣联盟这些平台进行日常集训。一个校长感慨：“现在课后孩子们都抢着报‘国防社团’。”赛事带来的变化还延伸到校园外，各地开展兵器科普展、红色研学游等活动，“一人参赛、全家打卡”成了暑期消费新模式。目前各赛区赛事传播量累计突破15亿次，青少年参赛作品和实训片段广泛传播。
大赛组委会透露，优秀演讲作品有声书、科创主题展览、大赛主题曲和宣传片都在陆续推出。燃情八月，来自五湖四海的青少年要在连云港接受国防素养的大检阅，新时代青少年崇文尚武、矢志强军的青春画卷正慢慢展开。这些孩子握紧的拳头里，装的不仅是比赛的成绩，更是对这片土地最质朴的情感。