从西宁往西走，过了湟源峡谷，眼前豁然开朗，一片望不到边的大草原铺展开来，这就是海晏县的金银滩。方圆一千一百平方公里，麻皮河和哈利津河像两条银色的飘带，在草丛里弯弯曲曲地流淌。藏民的帐房就散落在这片草地上，牛羊成群，马儿自由地跑着。到七八月份，草原上的花开了，百灵鸟在天上叫得欢实，那声音脆生生的，听着就让人心里敞亮。
很多人不知道，这片看似平静的草原，藏着两段大故事。
先说第一段，跟一首歌有关。一九四零年春天，王洛宾跟着导演郑君里来这儿拍《民族万岁》。有一天，他骑在马上，看见一个藏族姑娘赶着羊群从山坡上下来，那个画面让他愣了一下。后来他写出了《在那遥远的地方》，这首歌唱遍了全中国，也唱到了国外。王洛宾采风整理了上千首民歌，光是在金银滩完成的就有五十多首。你去草原上，有时能听见远处飘来的歌声，不知道是放羊的人在唱，还是风把几十年前的调子送过来的。
再说第二段，这段更隐秘。金银滩曾经是一个在地图上都找不到的地方，这里建起了中国第一个核武器研制基地。一九六四年，新中国第一颗原子弹在这里组装完成。那时候，住在草原上的牧民一夜之间搬走了，这片草原变成了禁区。如今原子城遗址还在，纪念馆、纪念碑、爆轰试验场都保留了下来，游客可以进去看，想一想当年那些隐姓埋名的人，在荒原上是怎么熬过来的。
离开金银滩，往甘子河乡方向走，草原上冒着一股热气，那里就是“西海第一神泉”。泉眼有九处，水色清亮，一年四季往外涌水，水温有六十度，当地人拿它当开水喝，说能治胃病。刚察的卓玛们皮肤好，据说就是常年喝这个水喝的。你蹲下捧一口尝尝，水有点烫嘴，带点淡淡的矿泉味，顺着喉咙下去，胃里热乎乎的。
在海晏的金沙湾，记者们还开上了UTV越野车，在草原上疯跑，颠得人屁股离座，风灌进领子里，耳边全是引擎的轰鸣。跑累了停下来，回头看车辙印在草地上划出长长的弧线，远处是连绵的山，山尖上还有雪。
河清海晏这四个字，听着就让人心里安静。大草原还是那个大草原，牛羊照样悠闲地吃草，花儿照样开，只不过多了些故事，让这片土地显得更有分量。你去的时候，不妨在草地上躺一会儿，听听风，也许能听见百灵鸟的叫声里，夹杂着当年马背上的歌声和试验场的轰响。