暑期档刚收个尾，动画电影《八仙！》就凭着一股不靠宣发狂轰滥炸的劲儿，把总票房稳稳拽到了将近十九亿的高度，直接坐上国产动画影史第四的位子。这数字真不是光靠电影院里几张票纸堆出来的，后续线上平台版权结算、周边衍生品开发，还有海外发行的收益，全都会接着往池子里灌水，整个IP的商业盘子才刚刚铺开。东方梦工厂这些年折腾过来的路径，从最早引进合作慢慢走到现在本土原创并行，双轮驱动的玩法靠这部片子算是第一次把验证报告递了上去。更值得琢磨的是出品方把视角切得更本地化了，华人文化集团旗下的东方梦工厂西南总部扎根成都，由画梦成帧牵头操刀，地方产业的推力加政策的扶持最后全结在了这部全民都在聊的爆款上。
聊到导演兼编剧牟正洋，很多人第一反应是意外。九十后出生的大连人，大学毕业后一头扎进动画行当，前后打磨了快十年，头一回挑大梁导长片就拿出了这份成绩单。他本人在采访里说话很实在，没绕弯子谈市场风向，就一句，想故事是他心里一直惦记且最顺手的事儿。过去几年他也敲了不少本子，真正能落地拍摄的寥寥无几，这次有了核心概念和灵感，顺着思路往下写，项目推进得异常顺畅。拿到这么大预算的项目时，他根本没分心去想别的，制片人和总监制也认可他这股较真的劲儿。他打心眼里受老一辈动画影响深，《大闹天宫》《哪吒闹海》《天书奇谭》这些经典在他成长期就留下了烙印，里面那种中国独有的美学语言，无论是画面的呼吸感、配乐的铺排还是剧情的起承转合，都让他早早确信中国故事非得用中国的方式去表达才行，如今把这些古典底子全化进了新片子的镜头调度里。
片子开头抛出的设定就透着股朴实劲儿，大家都听过八仙的名字，熟背那句八仙过海各显神通，可真要细问成仙前他们过的什么样日子，知道的人掰手指都能数过来。牟正洋就是把叙事重心前移了，专门拍他们得道之前的那段岁月。八个身上带着明显缺点、心里各有盘算的凡人，因为各自生存的难处被迫聚在一处。起初谁也没立下救世的大宏愿，图的就是在动荡世道里让自己活得更滋润些。人在互相试探、摩擦又彼此撑腰的过程中，慢慢攒出了团队信任。拍八条主线齐飞其实特别耗心血，牟正洋坦言最难的不是渲染特效多费电脑算力，而是怎么保证八个人同框时戏份不散架。很多群戏写到后来容易变成两三个人在那儿扯皮，剩下几个干站着凑人数，他们就在剧本阶段反反复复改动，给每个人物安排了独立的动机线和互动细节，硬是把情感落点和性格反转缝了进去。
影片内核里反复念叨的那句不问得失只认对错，总监制应旭珺点明这就是整部作品的命脉。它顺着中国传统文化里侠义的根本脉络生长出来，卡在每个角色做决定时的十字路口上。哪怕处境再狼狈，这股劲儿推着人继续往前走。八仙们从来没依赖过超自然的力量开挂，底层逻辑全是市井小聪明跟同伴间的无条件托底，战力拼不过那就靠脑子周转，这种草台班子硬啃硬骨头的土味儿反而特别抓人。再加上钟离权、吕洞宾、何仙姑之间那条师承血脉，本身就是中国文化里最看重的情感纽带，精神一代代传下去的意味贯穿始终，剧本搭框架时就定死了这条魂。
眼下国产动画的制作水准跟市场回报确实在坐火箭，观众的胃口早被吊得很高。应旭珺看得很清楚，这时候正是中国动画最对劲的阶段，老祖宗留下的家底厚实，新生代创作者越来越懂怎么把故事讲圆，又能跟现在的年轻人对上情绪频率，加上技术上狂飙突进，客观条件全备齐了。高期待摆在那儿是挑战也是推手，逼着主创把百分之一百二的力气使在刀刃上，但也相信踏实磨出来的东西一定有人看。八仙的名号虽然响，但对成仙前那段空白期下足了笨功夫，团队宁可慢下来打磨人物，让人物先立得住浑身沾满人间烟火，观众才会真把这群人的遭遇挂在心上。票房跟口碑从来都是活儿干漂亮后自然冒出来的结果。整个制作链条里成都团队自始至终没撤过场，连最关键的配音环节全交由四川本地的声娱文化包揽，配音导演跟为钟离权献声的陈浩老师，凭借地道的语感和情绪张力，把角色身上的江湖气和市井味全拎了出来，好电影不怕慢火熬，方向认准了，路自然越走越宽。