说实话，刚开始追《生逢其时》的时候，谁没被前十二集的烟火气给稳稳留住？刘琳演的霍青莲为了照顾白化病的养女齐时，硬是攥着拳头追出巷口，一句话把曹思抢回来，连换娃这事都干得干脆利落。那时候的两个爸爸，郭涛演的齐爱华闷头干活、脾气软和，郭晓东演的曹东方虽然板着脸立规矩，但遇事绝不推脱。四个孩子在狭小的空间里吵吵闹闹，日子过得紧巴却透着股不服输的劲儿。关晓彤演的齐时，出场时习惯性缩着肩膀，弱视的眼睛总是要微微眯起来辨认黑板上的字，可那股子学霸的傲气和脑子转得快的灵气全藏在微表情里。她和王子奇演的曹信在学习上你来我往地较劲，课间传递纸条、互相提醒重点，镜头切过去全是干净清爽的青涩感。大家当时都觉得，这不就是能脚踏实地讲年代群像的好底子吗？
跨过第十二集这道坎，整部剧的叙事节奏直接脱轨。齐智跟人起冲突缺根筋，被铁棍砸断腿不说，转头情绪上头放了一把火，直接进去踩了四年缝纫机。按理说祸是自己闯的，大人该去赔礼道歉、走法律程序，结果霍青莲不找动刀子的外人，反而把一肚子邪火全泼在两个女儿身上。眼看齐时马上要进考场考理综，家里炸了锅，霍青莲非但不让孩子去救急，反而嫌孩子添乱，嘴里句句带刺。等齐时落下高考，她眼皮都不抬一下，直接把复读这条路给斩断了。堂堂年级第一的苗子，不去备考，反被安排去超市穿廉价马甲当收银员，后来蹲马路牙子摆地摊卖库存衣服，被城管追赶得抱着纸箱狼狈逃窜，那对父母站在警戒线外跟看街景似的。这时候镜头特写给到齐时，那个曾经为了争取正常入学资格能跟校领导据理力争的倔丫头，只能蜷缩在漏风的地下室啃冷硬的窝头，手指冻得红肿还得连夜整理进货单，真让人觉得心里发闷。
这剧本越写越让人摸不着头脑。儿子刑满释放了，老两口把棺材本掏空租敞亮屋子供他吃香的喝辣的，可对正在泥潭里挣扎的女儿齐时，除了隔三差五寄点过期的面包干，连句实质性的帮扶都没有。齐爱华和霍青莲一边骂齐时是家里的晦气星，一边死活不掏钱送她回学校，转头却在亲戚面前摆出一副含辛茹苦的圣母姿态，这算盘打得隔着屏幕都响。隔壁曹东方那边更是荒唐，平时逼亲儿子曹信背托福单词鸡飞狗跳，怎么轮到自己养育的孩子就该听天由命？明明清楚高中毕业的社会有多冷酷，却眼睁睁看着齐时一个人往深渊里跳。要是换成《小巷人家》里的黄玲，就算咽下多少委屈，为了保女儿的上大学路，黄玲宁折不弯也要咬牙托底，底层逻辑从来没乱过。可在这部剧里，母亲的形象裂开了缝，谁触了逆鳞就牺牲谁，这家庭内部的倾轧写得实在服了。
感情线也顺着主线一块儿垮了。小时候齐时和曹信还能在题海里并肩作战，互相划重点、借参考书，可进了大学曹信就像抽离了这段关系。齐时辍学南下打工，曹信用手机发了几条问候消息，石沉大海之后他也没动静，连个买张车票去看她的念头都不曾有。剧里一个女同学随口问起那个总跟他争第一的邻居妹妹现在在哪，他盯着电脑屏幕回了一句“随缘吧”，就把十几年的同窗情谊轻飘飘划上了句号。反观齐时自己，白天站柜台晚上代账，省下来的血汗钱全拿去给刚出狱的哥哥买了辆二手厢货拉货糊口，全家上下都在吸她的能量，她却还在拼命想搭把手。这种落差真的让人喘不过气，观众原本盼着看普通人怎么靠一步一个脚印熬出头，结果编剧非要用连环车祸式的巧合把人设往死里压榨，亲情和爱情全变成了推动惨剧的零件。
年代剧最忌讳的就是拿时代局限当遮羞布，掩盖人物行为逻辑的断裂。霍青莲从那个敢掀桌子维权的硬气女人，变成只会对内施压的控制狂，齐时从眼里有光的优等生熬成说话都带着喘息的打工妹，这中间缺的根本不是苦难，是起码的体谅和托举。咱们看剧图的就是个情理相通、因果落地，现在倒好，期待值被反复透支，只留下一地鸡毛的家庭矛盾。指望它接稳口碑的接力棒，属实是高估了编剧的克制力，要是后续再拿无脑降智操作硬撑冲突，这点攒起来的市井温情恐怕真要散尽了。