《给阿嬷的情书》里那些漂洋过海的侨批，看得人心里热乎。散场后走在江门的街道上，两边都是老骑楼，突然觉得这楼本身也挺像封信的，百年前的人把故事写在了砖瓦上。广东江门市区有座东风旅店，1926年盖的，原来叫燕喜酒店。那会儿华侨回乡、商人跑码头，都在这儿落脚。楼下是铺面，楼上住人，长长的走廊连通着各个房间，柱廊底下能躲雨也能摆摊。一百年过去了，房子还是那个样子，只是住在里面的人，等的东西变了。
早年间住客趴在窗边，等着河上来的船捎来南洋的信。如今住客也趴在窗边，举着手机找信号——等微信消息发出去，等视频通话不卡成PPT。这楼里网络差到什么程度呢？我们拿着设备五层楼挨个试了一遍，有的房间压根连不上Wi-Fi，能连上的，网速掉到个位数、十几兆的就有三四间，大多数房间连一百兆都跑不满。长租的客人晚上闲着没事，都蹲在一楼跟老板看电视，因为楼上手机连不上网，啥也刷不动。有个每年都来住的老客，老跟老板抱怨，说在房间里想给家里打个视频，画面冻住，声音断断续续，最后只能站在楼梯口举着手机试运气。来拍照打卡的游客也摇头，说在这儿拍完照想发个朋友圈，图片转半天传不上去，修好的图愣是发不出手。
这信号为啥这么差？我们在楼里转悠了大半天，问老板、问住客，自己四处测，琢磨出四个原因。第一，宽带太小，整栋楼五十多个房间，就一条200兆的宽带。一层楼就五百多平米，住满了人，手机、平板、笔记本加起来几十台设备同时在线，这带宽哪够分。第二，骑楼这种窄长条的建筑，面宽窄、进深大，当年这么盖是为了通风散热，弄出个“冷巷效应”，可Wi-Fi信号在这种又长又窄的空间里，根本没法均匀铺开，两头最远的房间就成了死角。第三，墙太厚太密。这楼用的是当年华侨带回来的“红毛泥”，进口水泥加钢筋，砌出来的墙比现在商品房的承重墙还结实。Wi-Fi穿透力本来就不强，每过一道墙信号就蔫一截，跟水渗进海绵似的。有的房间离路由器就几米远，隔一道墙，网速直接掉到六七十兆；离路由器不到十米、中间隔了四堵墙的屋子，信号就断断续续，网速在零和个位数之间蹦跶。第四，这楼是文物保护单位，不能砸墙不能打孔，明线也不能拉，那会破坏老建筑的样子。市面上的全屋组网方案，几乎全都得动墙动线，在这儿根本行不通。
四个问题摞在一块儿，直接把这儿变成了“信号荒漠”。老板也发愁，不是不想改，是真没法改。每条常规的路都被堵死了，我们想了半天，最后盯上了这楼里的老电线。电线除了输电，其实还能跑网络信号，这种叫PLC的电力线组网技术，发展了好几十年了，这几年家里组网也常用。它对这栋老楼来说正合适——不用砸墙，不用布线，完全不碰老建筑的一砖一瓦。哪里信号不好，找个插座插上子路由，网络就能顺着电线摸过去。安装也快，不用大兴土木，不会影响旅店正常营业。
我们定了两步走。先把宽带升到千兆，源头的水得够，不然底下再怎么折腾都是白搭。然后换了个华为凌霄子母路由Q7电线版，这套设备支持PLC组网，母路由放在三楼前台，负责接入宽带，子路由我们没等距离均匀放，而是根据实测锁定的信号死角，哪儿最需要往哪儿插。整个过程没砸一堵墙、没拉一根线，在住客来来往往的当口，三个小时就弄完了。
弄完以后我们又全楼测了一遍。二楼东侧最里头那间，以前是出了名的信号死角，和路由器隔着一层楼，直线距离二十多米，手机测速只有几兆，微信图片加载半分钟，住客想跟家里视频，得走到楼梯口才敢拨。现在一测，六百多兆，人躺在床上就能打视频。三楼西侧走廊的房间，离路由器没多远，就隔四堵墙，之前信号显示有两三格，但打开啥都转圈，现在改走电线传信号，不用穿墙损耗，网速唰地就上来了，住客在屋里刷视频、打游戏都顺溜了。四楼洗衣房，之前离路由器十几米，中间隔一堵墙，屋里还摆着俩洗衣机，水汽常年不散，距离、阻隔、潮湿三样叠一块儿，Wi-Fi到那儿就彻底没影了，我们连测几回都是零。现在手机一连就是满格，网速稳稳六百多兆，住客说以后洗衣服不用怕漏消息了，还能边洗边听歌。
我们也试了抗干扰能力，把公共区域的微波炉、电磁炉、洗衣机、冰箱全打开，同时开着高清直播，从四楼一路走到一楼，直播端和观看端都没卡顿、没掉帧。
房子外头看，跟一百年前没两样。但墙里头那圈老电线，现在不光输电，还送网络信号了。百年前的人在这儿等船、等信、等南洋的消息，等得很慢但心里有盼头；百年后的人在这儿等网络、等视频接通、等消息发出去，等得很急。可说到底，人跟远方那份联系的心思，从来就没变过。
