《蛮荒禁地》的发布会，说是主创见面，其实更像是一场大型剧透现场。导演曹保平带着一帮演员，坐在台上，把电影里的那些个人物和故事，掰开了揉碎了，往外抖搂。底下的观众，包括看视频的我们，算是提前体验了一把什么叫“信息过载”。
先说这片子的底子。它是《边水往事》的电影版，但你千万别按着剧版那个路子去想。虽然人物名字听着耳熟，但整个故事，跟剧版是两码事。导演自己都说，这电影里有五个故事，互相独立，又像藤蔓一样，全都缠在主角沈星身上。这五个故事，听着就野，拍摄地也是跨了好几个国家，几个海外城市。这意味着什么？意味着你在电影里能看到药材铺、千年古树，还有那种与世隔绝的水上村落。梅婷在现场就说了，那村子，剧组所有人，包括群演，都得倒好几趟船才能进去。那地方，说是蛮荒，真的一点不夸张。欧豪也是第一次跟曹保平合作，他说自己要去那些原始得不能再原始、人迹罕至的地方拍戏，那种经历，以前想都没想过。
这五个故事里，沈星是那个穿针引线的人。易烊千玺演的沈星，是个外来务工的，跑到达帮这个地界，跟各个故事里的“大佬”打交道。发布会上，屏幕上明晃晃地打着四个字——“含恶量99%”。什么意思？就是这地方，从里到外，透着一股全员恶人的味儿。但你细听主创们聊，这里的“恶”，又没那么简单。
黄渤演的是地方治安官艾梭，听这官衔，像个维护秩序的，但他收养了一堆孤儿。曹保平说这角色“充满爱，但又很残忍”。黄渤自己解释，说这人虽是达帮的公务员，但骨子里还念叨着爱与和平。这话听着矛盾，但搁在那个环境里，好像又说得通。梅婷演他老婆玛蕾，表面上是贤妻良母，背地里却是那种专门破坏规则的人。她也有自己的复仇线，跟另一个角色翠妹一样。孙安可演的翠妹，跟沈星有感情戏，也是在跟命运较劲，最后成了复仇者阵营里的一员。
张译演的那个叫明哥的，是个民间科学家，一门心思想飞，身上带着股孩子气的天真。段奕宏演的猜叔，那就更厉害了，是达帮真正的掌权者，熟悉这地方所有的规矩和门道，玩权谋的高手。这猜叔，对沈星来说，既是领进门的引路人，也是关键时刻保他命的保护伞。剧版里也有这号人物，设定上颇为相似。
发布会上最有意思的，是闫妮和欧豪那对。闫妮演沈星的二表姑，自我介绍时带着股微醺的劲儿，说自己演的是个“能掐会算的神婆”，神秘又捉摸不透。她还特意强调，沈星可以靠大佬，但她这角色有自己的活法，是个充满力量感的女性。欧豪演的是二表姑的朋友，猴王。这名字听着就奇怪，他是当地野生动物园的园长，整天跟野兽打交道。曹保平介绍这角色时，故意话里有话，说他跟“兽”的关系，暗戳戳地点出达帮是个弱肉强食的犯罪王国，人跟兽，界限有时候没那么清楚。
除了人物，发布会还扔出一个相当炸裂的设定。曹保平说，电影里有一种致幻花粉，能让弓形虫寄生在人体里，被寄生的人会变得疯狂，干出各种匪夷所思的事。这些虫子最后还会转移到猫科动物身上，继续它们的循环。这个设定，直接让人联想到西班牙那部短片集《荒蛮故事》。导演自己也承认，在人物塑造和呈现方式上，确实有向那部片子致敬的意思。
电影里还有一句台词，从猜叔嘴里出来的：“人有一善，即可称善。”主持人蓝羽问曹保平怎么看。曹导想了想，说这话代表了猜叔的处世原则，但他个人觉得，就算恶人做了件善事，也不能就这么把之前的事一笔勾销。这话一说，台下的气氛都有点不一样了。
整个发布会听下来，感觉这电影就像个蒙着面纱的怪物，你知道它野性、离奇、赤裸，里面全是人性的挣扎和兽性的爆发，但你探不到它的底。五个故事，五拨人马，再加上那个诡异的寄生虫设定，还有横跨多国的拍摄地，这胃口吊得，已经很高了。就等着片子正式上映，看看到底是怎么个“蛮荒”法。