9月28号，平遥电影宫那场《追光者也》大师对话，曹保平往台上一坐，烟不离手，说话还是那股子直接劲儿。底下坐的观众，多半是冲着《烈日灼心》和《狗十三》来的，但老曹一开口，聊的全是具体的人，具体的戏。
说到张译，曹保平没绕弯子：“《追凶者也》里那个五星杀手，董小凤，你们看着是荒诞，我拍的时候可一点没当喜剧拍。”他回忆，张译那角色，戴着墨镜，穿个皮夹克，在废弃矿场里反复练习刺杀动作，那个轴劲儿，曹保平全看在眼里。“他演杀手的‘笨’，跟我想要的是一回事，这个人不是天生的恶，是被生活逼到那份上的狠。”曹保平特意提到一场戏，张译在公路边啃着馒头等目标，眼神里那股子较真，让他觉得这演员选对了。
但曹保平也承认，怎么用张译，是另一门学问。“《追凶者也》里我让他把荒诞感藏起来，去年拍《蛮荒禁地》，我又换了一种用法。”他透露，张译和易烊千玺有一段对手戏，方向性比《追凶者也》走得更远。“将来你们看片子就知道，那一段跟你们见过的张译完全不一样，非常非常不一样。”曹保平说这话时，手指敲着桌面，似乎在想怎么描述又不剧透，“千玺那角色是野生的，张译演的是秩序里的怪物，两个人撞一起，火花不是演出来的，是挤出来的。”
话题转到《李米的猜想》，曹保平的语气变了些，更沉。他说周迅那会儿接这戏，其实是个冒险。“李米这个角色，整天在出租车里找失踪的男友，内心全是碎玻璃，情绪强度不是普通人能扛的。”曹保平讲，剧本摆在桌上，周迅看了，认可，但真拍起来，是另一回事。“不存在沟通的问题，她清楚，我清楚，就是一个‘榨取’的过程——看她能不能把那么浓烈的情绪，精准地释放出来。”
他特别提到结尾天桥上那个长镜头。“那是全片情绪的最高点，李米追着方文跑，又哭又笑，嘴里念叨着‘我找了你四年’。”曹保平说，那场戏他逼周迅逼得挺狠，“长镜头不能停，情绪得一直吊着，她跑到第三遍的时候，脚步已经乱了，那种喘不上气的狼狈，正是我要的。”他停了停，“后来她蹲在桥边缓了很久，我过去递了瓶水，她接过去，没说话。第二天见面，她说‘曹导，那场戏我晚上回去还难受’。”曹保平觉得，这就是他想要的——不是演员在演情绪，是情绪在撕扯演员。
对话结束前，有人问曹保平，为什么总挑这种“拧巴”的角色和演员合作。他想了想，说：“电影里的光鲜是骗人的，真东西都是逼出来的。你问我怎么用演员，我哪有什么方法，不过是把他们带到悬崖边上，看他们敢不敢跳。”说完，他掐了烟，台下一片安静。