那天下午采访的时候，雷佳音和胡歌俩人坐在那儿，聊着聊着就说到结尾那场喝酒的戏。雷佳音说，拍那场戏的前一天晚上，他给自己和胡歌一人倒了半斤白酒——真白酒，不是道具水。开拍的时候，两杯酒下肚，台词一句没错，脸上那点红晕，带着醉意又克制着的情绪，镜头里看着特别真。拍完，导演喊过了，道具上来一检查，酒瓶子早空了。这事儿在片场传开，大家伙儿都笑，说演戏演到这份儿上，也只能这样了。
胡歌在旁边听着，也不恼，说那场戏本来就安排在快杀青的时候，整个剧组紧绷了大半年，到那天反而松快了。他演的是冯静波，一个人藏了四十年，心里那些事儿，搁谁身上都得压垮了。可那天借着酒精，反倒把那股子疲惫和释然演出来了。
电影里，冯静波住进了北京胡同的15号院，跟他做邻居的，是雷佳音演的民警肖大力。俩人一住就是四十年，肖大力心里一直犯嘀咕，总觉得这个文化人有点不对劲儿，可他没证据，也不能跟人瞎说，就天天盯着，吃饭盯着，上班盯着，连人家娶媳妇儿生孩子他都盯着。冯静波呢，知道自己被盯上了，但他藏得深，该入党入党，该评劳模评劳模，在街坊邻居眼里，他是好老师，是好丈夫，是院里最有学问的人。
胡歌说，冯静波这个人物最难受的地方在于他有自我认同的矛盾。演到一半的时候，他是真觉得自己已经是个好人了——天天教书育人，对谁都客客气气，家里打理得井井有条，这不比那些个嘴上挂着革命口号、背地里偷鸡摸狗的人强多了？可肖大力就是不放过他，那种被怀疑的滋味，比坐牢还难受。所以后来才会有婚礼上那场戏：冯静波喝了点酒，趁着李三结婚，他壮着胆子找到肖大力，想跟他说：你看我这么多年，我没干过一件坏事儿，你放过我行不行？结果肖大力就回了仨字儿——你不配。
这话一出，冯静波手里那酒杯当场就碎了。胡歌说，那一下他没演，就是真碎。人心里那根弦绷了四十年，谁上来拨那么一下，都得断。
雷佳音演的肖大力呢，也不是那种一板一眼的英雄。他一开始盯着冯静波，可能是职责，可盯久了，就盯出感情来了。他看着冯静波娶妻生子，看着他在学校里教书育人，看他被街坊邻居夸赞，心里也犯过嘀咕：万一自己真冤枉了好人怎么办？但每次有了这念头，他就又想起自己的责任，想起那些因为潜伏特务而牺牲的战友。他没法儿放过冯静波，可他也做不到真把这个人往死里整。所以这俩人就这么耗着，你盯着我，我躲着你，四十年的日子，就这么熬过来了。
雷佳音觉得肖大力这个人可敬也可叹，他不是一个能言善辩的人，他就是认准了一件事儿，这辈子就干这一件事儿。最后那场酒局，冯静波终于坦白了一切，肖大力听完，也没拍桌子，也没骂人，就说了句：等会我去办俩凉菜。雷佳音说，那意思是，他等这顿酒等了一辈子，真到了这一天，他心里反而是松快的。他没那么恨冯静波，他恨的是那个年代带来的生死难料和人心叵测。
拍戏的时候，俩人也配合出了不少火花。有一场报警的戏，胡歌一转头，帽子掉地上了，这本来是个失误，雷佳音却接住了，张嘴就来：“你跑一路帽子都没掉，在我面前转头就掉，你是全程拿手摁着帽子跑的吗？”胡歌当场就懵了，那反应不是演出来的，是真被问住了。这场戏最后没删，就留在电影里了。雷佳音说起这事儿来还挺得意，说这就叫——好演员，抓得住对手丢过来的词。
啜妮演的是肖大力的妻子刘亚琴，她看完剧本就非要演这角色，跟导演毛遂自荐。她说自己小时候爷爷家就在前门大院，看到片场1:1搭出来的胡同，青砖黛瓦、搪瓷缸子、旧家具，那些物件一摆出来，都不用入戏，人就已经在那种环境里了。刘亚琴这个角色身上有那个年代妇女特有的朴素劲儿，她觉着冯静波就是她家的邻居，她丈夫天天疑神疑鬼的，她也不管，该送饺子送饺子，该帮着看孩子看孩子。她一辈子没弄明白冯静波的真实身份，但她活明白了——两家人能在一个院里住四十年，磕磕绊绊是有的，可那份亲热也是真的。
张瑶演冯静波的妻子柳叶眉，这角色心里苦。张瑶说，柳叶眉看到冯静波那张委任状的时候，她没哭没闹，就坐在那儿想事儿：她想到女儿将来怎么办，想到这个家还能不能撑下去——那一刻她成了这个家的主心骨，也彻底看清了冯静波骨子里的懦弱和自私。张瑶还说，跟胡歌拍新婚夜那场戏，她扶胡歌的脸，扶了好几次都没找准角度——怕挡镜头，又怕碰到人，调整了半天。可后来成片里那场戏的别扭劲儿，倒正好成了电影里俩人几十年婚姻的一个暗号。冯静波怎么对待这段婚姻的呢？新婚夜里只给妻子送了件红毛衣和牙粉，他那个人，从来没把心放在这个家上过，那场婚礼从头到尾都是他藏在暗处的一场戏。
说起戏外的生活，几位主演还真处出了感情。他们建了个微信群，名字就叫“15号院”，群备注全是戏里的名字——大力、亚琴、波波、大眉子。张瑶说那群里平常没人聊工作，就发照片，发核桃补脑的、发啤酒、发片场抓拍的各种搞笑镜头——杀青以后，群里还在有一搭没一搭发着，谁也不愿意先退了群。
电影里那间15号院，装的是两家人四十年的牵绊。雷佳音说，他演完肖大力，心里头最重的感受是——我们那代人，不只是肖大力，还有无数像他一样的基层民警，他们一辈子就守着一份天职，踏实肯干，不图回报。那股子劲儿，今天的人可能理解不了，但真到了大是大非面前，你就会发现，总有人站在那里，替你把那份险给挡了。
胡歌说他印象最深的，是冯静波最后说的那句话——“有肖大力这样的忠诚卫士，新中国岂能颠覆。”那话她是在片子里说的，也是说给那个年代听的。当一个人隐姓埋名几十年，最后唯一的自我拯救，就是坦然承认自己输了——那个人物，算是立住了。