赤水河的水还是那样淌着，河边的土城小镇上，青杠坡那片山坡已经看不出当年战场的模样了，只有纪念碑还立在那里。说起中央红军长征里的仗，四渡赤水这段，很多人脑子里头一个蹦出来的就是“出奇兵”三个字。可这“奇”到底奇在哪儿？光看地图上那几道弯弯绕绕的箭头，是看不明白的。
1935年1月，遵义会议刚开完，红军其实还悬在刀尖上。湘江那一仗，八万人打得剩下三万出头，蒋介石那边调了四十万大军压过来，想在长江南岸把红军一口吞掉。毛泽东这时候重新拿回军事指挥权，可手里的牌实在太烂——兵力比不上人家十分之一，弹药也少得可怜，就连落脚的地方都没有。这种情况下，换谁都得掂量掂量怎么活命。
土城那一仗，是毛泽东复出后的头一把火。原本侦察说川军郭勋祺部就几个团，可一打起来，发现敌人越打越多，火力也猛得很。红三军团、红五军团加上干部团，在青杠坡跟川军硬碰硬拼了一整天，阵地拿下来又被夺回去，红军这边伤亡不小。聂荣臻后来回忆，说跟郭勋祺师激战一整天，虽给敌人重大杀伤，可自己损得也厉害。当时前线打到白热化，朱德总司令都亲自拎着枪上了火线。毛泽东站在山头看战场，心里跟明镜似的——这仗不能打下去了，再打就要被缠死在这儿。当下拍板：走！趁着夜色，红军从土城、元厚两个渡口渡过赤水河，往西边撤。这就是一渡赤水，看着是败退，实际上是从死局里挣出来的一条缝。
过了赤水，红军到了扎西（今云南威信）。蒋介石以为红军要往北渡长江，赶紧调兵往川南压。可毛泽东这时候根本不打算跟敌人硬顶，他看的是整个棋盘。等各路敌军被调到扎西周围，黔北那边空出来了，他立马带着红军掉头往回杀——二渡赤水，再打遵义。
这一回，红军打出了长征以来最漂亮的一仗。红一军团不到两个钟头拿下桐梓，红三军团一口气啃下娄山关。娄山关这场仗，是关键中的关键。那地方山高路险，一夫当关万夫莫开，黔军守着关口死扛。彭德怀指挥红三军团从清晨打到傍晚，硬是用血肉之躯撕开了这道口子。战斗结束后，毛泽东骑着马上了娄山关山顶，看着苍山如海、残阳如血，写了那首《忆秦娥·娄山关》——“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。”词里头那股子劲儿，是拿命换来的。紧接着，红军趁势重占遵义城，又赶上吴奇伟的中央军来援，毛泽东在城里头调度，把援军也一并收拾了。这一仗打完，红军歼敌两个师又八个团，抓了三千多俘虏，蒋介石气得直骂，说是“国军追击以来的奇耻大辱”。
到了三渡赤水前，毛泽东使了一手绝的。他没打算真往北走，可偏偏要摆出要渡长江的样子——让部队大张旗鼓地往茅台镇集结，从那儿三渡赤水，往川南古蔺一带走。蒋介石一看，以为红军真要北渡长江，急急忙忙把重兵往川南调。就在国民党军主力挤成一团、在古蔺周围打转的时候，红军突然又掉头了——四渡赤水，从茅台再渡回赤水河东岸，直奔黔北。
这还不算完。毛泽东指挥红军直插贵阳方向，声势浩大地喊出“攻打贵阳”的架势。当时蒋介石本人就坐镇贵阳，一听红军要打过来，慌了神，赶紧命令滇军孙渡部火速赶来“救驾”。滇军一离开云南，毛泽东等的就是这个——红军主力突然转向西南，从贵阳和龙里之间撕开一道口子，直插云南。到了云南，又做出要打昆明的样子，逼得龙云手忙脚乱，实际红军转头往北，奔着金沙江去了。等蒋介石缓过神来，红军已经在皎平渡靠七条小船，九天九夜渡过了金沙江。从此把几十万追兵甩在了身后。
这四渡赤水里，每一步都是算计。一渡是避实就虚，保存实力；二渡是杀回马枪，打歼灭战；三渡是佯动惑敌，把敌人调成一团；四渡是见缝插针，跳出包围圈。毛泽东打仗，从来不是硬拼，而是牵着敌人的鼻子走。他把川军、滇军、黔军、中央军这几股势力之间那点缝隙摸得透透的——滇军怕红军进云南，黔军怕红军占遵义，川军怕红军入川，蒋介石怕红军跟湘西贺龙会合。他就利用这些“怕”，东捅一下，西戳一下，让敌人自己乱阵脚。
最要紧的是，人还是那批人，枪还是那些枪，可有了正确的指挥，死棋就变成了活棋。遵义会议之前的红军，硬打硬冲，处处被动；遵义会议之后的红军，能打就打，不能打就走，走也走得主动，打也打得精当。这一路走来，每一步都是靠在血火里总结出来的。赤水河如今还在流，渡口旧址上的浮桥早已换成水泥桥，可那年头红军在枪林弹雨里来回折腾的劲头，想想还是让人心里发热。从被困绝地到甩开追兵，靠的不仅是胆量，更是那盘棋上每一颗子儿的算计。