蝉到底是好是坏？这个问题我琢磨了半天，真不是一句两句能说清的。你往树底下站一会儿，那叫声铺天盖地涌过来，耳朵里嗡嗡的，脑袋都大了。可你要是翻开古书看看，古人偏偏又对蝉夸得不行，什么高洁、清高，全往它身上贴。这虫子到底干了啥，让人又爱又恨的？
先说它干的坏事。蝉的嘴是一根针似的东西，专门扎进树枝或者树根里吸汁水。你别看它个头不大，吸起树液来那叫一个狠。雌蝉产卵的时候，用尾巴上的产卵器在细树枝上划开一道口子，把卵塞进去，那根树枝就遭了殃，慢慢枯萎干死。一棵树要是被蝉祸害得狠了，叶子发黄，枝条断落，长都长不好。果园里的果农最烦这个，眼看着果树被蝉折腾得蔫头耷脑，恨得牙痒痒。还有那叫声，夏天一到，从早叫到晚，一声比一声响，树多的地方简直像开了个大型演唱会，吵得人午觉都睡不成，晚上想清静会儿都难。就冲这两点，说它是害虫一点都不冤。
可你翻翻古人的诗词，蝉的地位又一下子拔高了。司马迁写《史记》，夸屈原人品高洁，拿蝉打比方，说屈原像蝉蜕壳一样从污浊的泥水里脱身，飘在尘埃上面干干净净。李商隐更有意思，他自己怀才不遇，写《蝉》诗说：“本以高难饱，徒劳恨费声。”意思是蝉在树梢头喝露水，饿得慌，叫得嗓子都快断了，可树还是那棵树，没人在乎。这哪是在写蝉，分明是写他自己嘛。古人觉得蝉在土里憋了好几年，黑咕隆咚地爬出来，蜕了壳就能亮嗓子唱歌，这份熬出头的劲儿特别让人佩服，就像老百姓说的“吃的是草，挤的是奶”，没啥好东西进肚，却能喊出最响亮的动静。
当然也有看蝉不顺眼的。唐末的陆龟蒙就把蝉骂得够呛，说它全靠风帮忙才飞得动，躲在柳树上当自己是大王，肚子空空什么都没有，翅膀又薄又弱还显摆个啥。罗隐更绝，直接把蝉比作小人得势，说它吸饱了露水就忘了自己当年在泥里钻的狼狈样。你看，同样一只虫，有人夸有人骂，全看写诗的人那天心情咋样。
其实说来也怪，这世上哪有什么绝对的害虫益虫。人觉得蟑螂老鼠讨厌，恨不得全灭光，可它们也是食物链上的一环。早些年搞除四害，打麻雀打老鼠，闹得轰轰烈烈，结果麻雀没了，虫子泛滥了，庄稼反而遭灾。后来才明白，这些看着碍眼的玩意儿，背后牵着一大串别的生物。拿蝉来说，它虽然吸树汁、吵人睡觉，可那肥嘟嘟的肉身是鸟儿们的美食，螳螂捕蝉黄雀在后这句老话，没蝉哪来的这个故事？蝉要是真绝了种，螳螂少了吃的，黄雀跟着挨饿，古人这句成语也没了出处，咱们现在上哪儿找这么生动的词儿去形容那环环相扣的情形？
蝉的命其实挺苦的，在土里一闷就是好几年，有的品种甚至要等十七年才爬出来。好不容易钻出地面，蜕了壳，撑开翅膀，能活的日子也就一个夏天，叫完了就死了。它这一辈子除了喝点树汁，也没祸害谁，叫声大了点还是为了讨个媳妇儿。人嫌它吵，可它压根不知道自己在招人烦，就憋着一股劲儿使劲喊，喊完了这一夏，回去交差。
所以你说蝉是害虫还是益虫？我看它谁也不是，它就是一只蝉，按自己的活法过日子。人要给它贴标签，那全是照着自己的喜好来。这会儿嫌它吵骂它是害，转过念又觉得它可怜夸它是益，其实蝉才不管这些，一阵风吹来，它还是在树梢上扯着嗓子唱它的歌。